From 2-6 to 8-6: Watch Sabalenka’s Berlin tiebreak turnaround
Martina Navratilova, uma das maiores tenistas da história e nove vezes campeã de Wimbledon, tem grande conhecimento sobre o gramado, onde venceu 314 das 356 partidas que disputou. Seu estilo de jogo é caracterizado por um serviço potente, seguido de um rápido movimento em direção à rede para finalizar com um voleio. Este comportamento agressivo é uma marca registrada de sua abordagem no tênis.
Navratilova, conhecida por criticar os tenistas atuais que tendem a esperar pelo erro do adversário, destaca Aryna Sabalenka como uma jogadora que impõe desafios significativos. Recentemente, ela afirmou que enfrentar Sabalenka é complicado, pois a jogadora é muito dominante em quadra.
Um exemplo claro dessa força foi visto nas quartas de final em Berlim, onde Sabalenka enfrentou Rybakina em uma partida emocionante que durou 2 horas e 42 minutos. O jogo foi tão equilibrado que os dois primeiros e o terceiro sets foram decididos em tie-breaks, com Sabalenka salvando quatro match points antes de conquistar a vitória.
No entanto, na rodada seguinte, Sabalenka não conseguiu manter a mesma intensidade e perdeu para Marketa Vondrousova, a campeã de Wimbledon de 2023, com um placar de 6-2, 6-4. Após essa derrota, espera-se que ela esteja pronta para competir em Wimbledon, já que teve mais de uma semana para se preparar.
Navratilova elogiou a força de Sabalenka, destacando que seu controle de ambos os lados do jogo é um dos seus pontos fortes. Ela mencionou que, embora jogadoras como Swiatek e Gauff tenham golpes de backhand sólidos, Sabalenka se mostra ameaçadora tanto com a direita quanto o backhand, dificultando a identificação de suas fraquezas.
Sabalenka possui um histórico interessante em Wimbledon, onde conquistou 11 vitórias em 16 partidas. Ela chegou às semifinais nas duas edições anteriores que disputou, em 2021 e 2023, mas não jogou em 2022 nem deve jogar em 2024.
De acordo com Navratilova, Sabalenka tem mostrado evolução em sua habilidade de jogar próximo à rede, melhorando seus voleios e tentando aperfeiçoar seus dropshots, ainda que essa última habilidade não seja sua especialidade. Sua queda contra Vondrousova, no entanto, não diminuiu as expectativas em torno dela.
Se ela alcançar a final, Sabalenka poderá se tornar a terceira mulher a competir nas finais de três grandes torneios – Australian Open, Roland Garros e Wimbledon – em uma única temporada, juntando-se a Justine Henin e Serena Williams.
Navratilova considera Sabalenka uma jogadora completa, embora acredite que a superfície de saibro seja a que menos favoreça seu jogo. No entanto, no chão de grama, o serviço e os slices se destacam, tornando seu desempenho imprevisível. Sua habilidade atlética permite que ela lide bem com os baixos quiques e mantenha estabilidade em sua execução. Navratilova chegou a afirmar que a considera a favorita para vencer o torneio.
