Os Portland Trail Blazers fizeram uma grande movimentação logo após o draft da NBA, ocorrida há apenas quatro dias. No dia 29 de junho, a equipe decidiu encerrar o contrato do jogador DeAndre Ayton, tornando-o um agente livre.
Essa decisão surpreendeu muitos, já que a posição de pivô no time já estava cheia. Apesar de Ayton ser um jogador importante, ele foi o escolhido para deixar a equipe. Essa mudança pode estar relacionada à contratação de Yang Hansen, o pivô selecionado pelo Blazers na 16ª posição do draft realizado em 25 de junho. Com a chegada de Hansen, a equipe já contava com outros pivôs como Donovan Clingan, Robert Williams III e Duop Reath.
Depois do draft, o treinador Chauncey Billups e o gerente geral Joe Cronin participaram de uma coletiva de imprensa para explicar a escolha de Hansen e o processo de seleção. Durante a coletiva, Billups fez comentários positivos sobre o novo jogador, destacando sua capacidade de impactar o jogo imediatamente. Isso sugere que a equipe está focada em construir um futuro sólido com o novato.
Apesar das qualidades de Ayton, a decisão de rescindir seu contrato levanta questões sobre o valor de um contrato de um ano na atual liga. Embora tenha habilidades que podem ser úteis para outra equipe, poucos times interessados em reforçar suas posições de pivô estavam dispostos a assumir a carga salarial de Ayton.
Além disso, a nova CBA (Convenção Coletiva de Trabalho) tem levado as equipes a serem mais cautelosas em suas finanças, até mesmo com jogadores que estão em contratos por um curto período. Essa situação, aliada ao fato de que os Blazers tinham um excesso de jogadores na posição de pivô, pode ter influenciado a decisão de liberar Ayton, fazendo com que a equipe tomasse uma atitude mais rápida em relação ao seu contrato.
