Sete pessoas estão desaparecidas após uma série de explosões em uma fábrica de fogos de artifício na região de Esparto, no condado de Yolo. O incidente ocorreu na terça-feira, resultando em evacuções nas proximidades e cortes de energia.
A primeira chamada sobre o incêndio estrutural foi recebida às 17h49, na interseção das estradas County Road 23 e County Road 86A. Equipes de emergência chegaram rapidamente e avistaram uma grande nuvem de fumaça que podia ser vista a quilômetros de distância. As chamas ativaram os fogos de artifício, levando a várias explosões, que consumiram pelo menos duas casas e veículos na propriedade, além de provocar incêndios em vegetação nas redondezas.
De acordo com a Cal Fire, ainda não foram divulgadas as identidades das pessoas desaparecidas. Uma mulher, identificada como Syanna Ruiz, afirmou que seu namorado, Jesus Maneces Ramos, de 18 anos, é um dos desaparecidos. Ela disse que era seu primeiro dia de trabalho na fábrica e expressou esperança de que ele esteja bem. Ruiz comentou que o namorado deveria ter terminado seu turno por volta das 14h ou 15h e se perguntou por que ele ainda estava no local.
Outras famílias também estão aglomeradas à espera de notícias. Um pai relatou que três de seus filhos trabalhavam na fábrica, sendo que dois deles começaram o emprego no mesmo dia da explosão. As equipes de resgate estão utilizando drones para avaliar os riscos remanescentes após as explosões, e o proprietário do local possui uma licença ativa para operações pirotécnicas.
Uma das chamas foi batizada de “Oakdale Fire”, que começou por volta das 18h02 e, até a manhã de quarta-feira, havia consumido pelo menos 78,3 acres. A área foi isolada em um perímetro de segurança, e a mídia foi mantida a um quilômetro do local do incêndio.
Medidas de evacuação foram implementadas, com uma ordem de evacuação de um quilômetro ao redor da área afetada. A muitos moradores foi permitido retornar à cidade de Madison, enquanto outros ainda enfrentam cortes de energia, afetando mais de 2.000 clientes.
A causa do incêndio ainda é desconhecida, e a Administração Federal de Aviação negou especulações sobre um possível acidente aéreo que teria causado as explosões. Um especialista em acidentes com fogos de artifício alertou que ainda pode haver fogos não detonados no local, o que justifica a cautela das equipes de emergência.
Ainda não está claro como o incidente afetará os shows de fogos de artifício programados, pois muitos dos produtos destinados ao feriado de 4 de julho estavam armazenados na instalação. A cidade de Lodi confirmou que os fogos de artifício planejados para seu show estavam no local e que a apresentação deste ano foi cancelada. Em contraste, Rancho Cordova manteve seu show programado sem alterações.
O tempo de investigação e os próximos passos para encontrar as pessoas desaparecidas continuam indefinidos, mas as autoridades estão comprometidas em manter a segurança pública em primeiro lugar.
