DUISBURG, ALEMANHA – A UniUSA conquistou medalhas de prata nas competições de polo aquático masculino e feminino durante os Jogos Mundiais Universitários FISU 2025, realizados no dia 26 de julho no ASC Duisburg, famoso clube de natação. A equipe dos Estados Unidos, composta exclusivamente por jogadores da UCLA, fez história ao se tornar a primeira a ganhar medalhas em ambas as categorias em um mesmo evento.
No polo aquático feminino, esta foi a terceira medalha dos Estados Unidos, sendo a primeira desde 2017, quando conquistaram o ouro. No entanto, no masculino, foi a décima medalha da equipe, com a última prata sendo ganha em 2019.
No jogo da final feminina, os Estados Unidos enfrentaram a Alemanha e perderam por 9 a 6. A jogadora Sinia Plotz, representante da USC e natural da cidade onde ocorreu a competição, foi destaque ao marcar três gols. A defesa dos EUA foi liderada por Lauren Steele, com 12 defesas e dois gols, enquanto Jojo Walters também contribuiu com dois gols. O início da partida foi difícil para as americanas, que terminaram o primeiro tempo sem marcar, com uma desvantagem de 3-0.
Foi somente no terceiro período que a equipe americana abriu seu placar, com um gol de Ana Pieper. Entretanto, a Alemanha estabeleceu uma liderança confortável de 9-2 antes que os Estados Unidos conseguissem marcar os últimos quatro gols da partida com anotações de Steele, Walters e a estreante Katherine O’Dea, que foi eleita a Jogadora do Ano da Moore League. Ao longo do torneio, O’Dea foi a artilheira da equipe, com 10 gols, enquanto Steele se destacou como uma das melhores goleiras, acumulando 69 defesas e uma taxa de sucesso de 62,2%.
Já na final masculina, a equipe americana perdeu para a Itália por 16 a 12, com um desempenho forte no terceiro período, que foi decisivo para o resultado. O primeiro tempo terminou empatado em 4 a 4, mas a Itália conseguiu abrir vantagem ao vencer o segundo período por 4 a 3. O time italiano consolidou sua vitória com um terceiro período de 6-2.
Os destaques americanos foram Bode Brinkema e o estreante Hayden O’Hare, ambos anotando três gols. O goleiro Nate Tauscher fez 11 defesas e registrou uma boa atuação. Brinkema foi o artilheiro da equipe durante toda a competição, com 17 gols, enquanto Peter Castillo contribuiu com 13.
Com essas performances, as equipes de polo aquático da UniUSA deixaram uma marca significativa na competição, mostrando a força e o talento dos estudantes atletas nos Jogos Mundiais Universitários FISU.
