Na próxima terça-feira, o KuPS, campeão da Finlândia, receberá o Milsami, campeão da Moldávia, no estádio Kuopion Keskuskentta. Este será o primeiro jogo das eliminatórias da Liga dos Campeões da UEFA.
Ambas as equipes começam as suas trajetórias europeias com o objetivo de avançar até a fase de grupos da competição. O KuPS conquistou o título da Veikkausliiga em 2024, encerrando um jejum de quatro anos e voltando à fase de qualificação da Liga dos Campeões, algo que não acontecia desde a temporada 2020-21.
Com a temporada doméstica de 2025 já iniciada, o KuPS está em boa forma, liderando a liga com 29 pontos em 15 partidas, apenas um ponto à frente do Ilves, que tem um jogo a menos. Após uma pequena crise em junho, quando perdeu duas partidas seguidas, a equipe, sob o comando do técnico Jarkko Wiss, se recuperou e está invicta em quatro jogos, incluindo duas vitórias no campeonato, um empate e uma vitória por pênaltis na Copa da Finlândia contra o Haka.
O ataque do KuPS tem se mostrado eficaz, marcando 12 gols nos últimos quatro jogos, com destaque para uma vitória convincente de 6 a 2 sobre o Gnistan. Essas duas equipes já se enfrentaram anteriormente em competições europeias, no segundo round de qualificação da Liga Conferência 2022-23, onde o KuPS venceu com um agregado de 6 a 3.
Por outro lado, o Milsami tenta superar o resultado anterior contra o KuPS, quando conseguiu um empate de 2 a 2 fora de casa, mas perdeu em casa por 4 a 1. Este é o primeiro retorno do Milsami às eliminatórias da Liga dos Campeões desde a temporada 2015-16, quando avançou até a terceira fase, mas foi derrotado pelo Skenderbeu da Albânia.
Os campeões moldavos conquistaram a Super Liga da Moldávia em 2024, garantindo seu segundo título nacional, uma década após o primeiro. No entanto, eles enfrentaram uma derrota recente em casa para o Sheriff Tiraspol por 2 a 1, que interrompeu uma série de duas vitórias e os deixou a três pontos da liderança da tabela.
Em relação à escalação das equipes, o KuPS não apresenta jogadores lesionados e deve manter a mesma formação que empatou em 2 a 2 contra o AC Oulu. O atacante Joslyn Luyeye-Lutumba, que já marcou cinco gols nesta temporada, será um dos principais nomes à frente, ao lado de Agon Sadiku.
O Milsami também conta com todos os jogadores disponíveis. O zagueiro nigeriano Christopher Nwaeze, que foi expulso na última partida da liga, está apto a jogar na Europa e deve figurar como titular ao lado do compatriota Oladotun Olatunde-Matthew.
As escalações prováveis são as seguintes:
KuPS: Hakala; Armah, Lotjonen, Miettinen, Hamalainen; Salo, Arifi, Voutilainen, Pennanen; Luyeye-Lutumba, Sadiku.
Milsami: Timbur; Jardan, Olatunde-Matthew, Nwaeze, Takyi; Lisu, Yoda; Khali, Ginsari, Chele; London.
Essa partida promete ser um confronto empolgante, com ambos os times em busca da vitória e da chance de avançar nas eliminatórias da Liga dos Campeões.
