In this combination of images, rapper Kendrick Lamar appears at the MTV Video Music Awards on Aug. 27, 2017, in Inglewood, Calif., left, and Canadian rapper Drake appears at the premiere of the series “Euphoria,” in Los Angeles on June 4, 2019. (AP Photos/Chris Pizzello, File)
Um juiz federal está analisando a polêmica em torno da música “Not Like Us” do rapper Kendrick Lamar, que gerou uma ação por difamação do artista Drake. A ação foi movida contra a gravadora Universal Music Group, que representa ambos os cantores. Drake alega que a empresa publicou e promoveu uma canção que ele considera caluniosa. Por outro lado, a Universal defende que as letras são apenas exageros típicos das disputas no mundo do rap e tenta derrubar o processo.
Durante uma audiência recente, a juíza Jeannette Vargas se deparou com a complexidade da linguagem utilizada nas músicas de hip-hop e questionou como uma pessoa comum interpretaria as letras. Ela se perguntou se o “ouvinte normal” conseguiria entender todas as referências presentes na canção, já que as letras costumam ser cheias de nuances e significados.
Os dois artistas não estavam presentes na audiência. Esta ação judicial decorre de um intenso conflito entre eles, relacionado a uma das músicas mais populares de 2024, que ganhou prêmios importantes e alcançou alto número de reproduções. A música “Not Like Us” foi lançada no contexto de uma série de ofensas mútuas entre Drake e Lamar, e menciona diretamente Drake, questionando sua autenticidade e descrevendo-o como um “colonizador” da cultura do rap.
Além disso, a música faz insinuações sobre a vida pessoal de Drake, como a sugestão sobre seu interesse por jovens, o que ele nega veementemente. O processo afirma que as letras implicam falsamente que Drake é um ofensor sexual, o que, segundo ele, prejudica sua imagem e o expõe a riscos, como tentativas de invasão em sua casa e um incidente de violência envolvendo um segurança.
O advogado de Drake, Michael Gottlieb, argumentou que a música alcançou uma popularidade cultural sem precedentes, tornando-se uma espécie de “hino nacional” que atraiu até ouvintes que não são fãs de hip-hop. Ele citou que o público pode incluir jovens dançando a canção em festas, o que gerou um comentário humorístico da juíza sobre a situação.
Por sua vez, a Universal Music ressaltou que “Not Like Us” faz parte de uma troca de insultos entre os rappers e que as letras são uma forma exagerada de “trash-talking”, sem a pretensão de serem vistas como declarações verdadeiras. O advogado da gravadora se desculpou por precisar citar palavrões ao se referir a letras ofensivas de Drake.
O processo pede indenização, mas ainda não está claro o valor requerido. Além disso, Drake processou a iHeartMedia, alegando que a empresa recebeu pagamentos ilegais da Universal para aumentar a veiculação da canção nas rádios, acusação que a iHeartMedia nega. Esse conflito, no entanto, já foi resolvido em março. Até o momento, Drake não moveu ações diretas contra Kendrick Lamar.
