Lionel Messi e Jordi Alba, jogadores do Inter Miami, não participarão do MLS All-Star Game nesta quarta-feira, mesmo tendo sido selecionados para o evento. Com isso, ambos estão sujeitos a uma suspensão para o próximo jogo do clube.
A ausência de Messi e Alba nas festividades do All-Star ocorreu em Austin, Texas. Alba estava previsto para participar do desafio de habilidades na terça-feira, mas foi retirado sem qualquer explicação. A MLS ainda não se manifestou publicamente sobre a falta dos dois jogadores.
O MLS All-Star Game é um evento tradicional que começou em 1996. Inicialmente, o formato contava com um confronto entre os melhores da Conferência Leste e os da Conferência Oeste. Com o tempo, a liga passou a organizar partidas entre a seleção da MLS e equipes renomadas de outras partes do mundo, como Tottenham, Chelsea e Real Madrid. Nos últimos anos, o jogo tem sido disputado principalmente entre a MLS e a Liga MX do México.
Este evento é considerado importante por dirigentes da MLS, pois é uma das raras ocasiões em que representantes de todos os clubes podem se encontrar. As regras da liga exigem que, a menos que estejam machucados, os jogadores devem participar do All-Star Game ou ficar de fora da próxima partida de seus clubes.
Este ano, o All-Star Game acontece em um período intenso para a liga. O Inter Miami já disputou cinco jogos em julho, após ser eliminado do Mundial de Clubes. Algumas equipes reiniciam suas atividades na sexta-feira, pouco menos de 48 horas após o All-Star Game. Além disso, a competição anual Leagues Cup, que envolve clubes da MLS e da Liga MX, começará na próxima semana com jogos na quarta-feira.
A ausência de Messi e Alba é especialmente preocupante para o Inter Miami, que enfrentará o FC Cincinnati em seu próximo jogo. O Cincinnati lidera a Conferência Leste e venceu o Miami por 3 a 0 na última partida entre as equipes. O Inter Miami também jogará contra o Atlas na Leagues Cup na quarta-feira.
Historicamente, a situação de Messi e Alba não é única. Em 2018, o jogador Zlatan Ibrahimović foi suspenso por um jogo após não comparecer ao All-Star Game, tendo classificado a decisão como “ridícula” posteriormente em declarações a repórteres.
