FILE – Brazil’s Neymar walk onto the pitch during his debut for Santos FC in a Sao Paulo league soccer match against Botafogo-SP, in Santos, Brazil, Feb. 5, 2025. (AP Photo/Andre Penner, file)
(ASSOCIATED PRESS)
Neymar anunciou a extensão de seu contrato com o Santos, clube onde começou sua carreira, até o final de dezembro deste ano. O jogador de 33 anos retornou ao Santos em janeiro, após uma passagem no Al-Hilal da Arábia Saudita, mas enfrentou limitações devido a lesões.
O contrato inicial de Neymar estava prestes a expirar na próxima semana, e a confirmação da prorrogação foi feita por ele e pelo Santos. Em um vídeo publicado em suas redes sociais, Neymar declarou que está feliz por ficar em sua “casa”, onde tudo começou.
Embora a extensão tenha sido confirmada, não foram fornecidas explicações sobre o fato de ele não ter assinado um novo contrato até 2026, momento em que muitos fãs ainda esperam que ele esteja jogando na Copa do Mundo. O novo treinador da seleção brasileira, Carlo Ancelotti, manifestou esperanças de contar com Neymar na competição que acontecerá nos Estados Unidos, México e Canadá.
Desde que retornou ao Santos, Neymar participou de 12 partidas, marcando três gols e fazendo três assistências. Contudo, ele enfrentou duas lesões musculares que o afastaram do campo por um tempo considerável. Em sua primeira passagem pelo Santos, ele atuou em 225 jogos e anotou 138 gols, desempenhando um papel crucial nas conquistas de seis títulos antes de o clube ser rebaixado em 2023 e conseguir retornar à primeira divisão no ano seguinte.
A última partida de Neymar pelo Santos foi marcada por um momento frustrante. Ele foi expulso no jogo contra o Botafogo, em que o time perdeu por 1 a 0. Neymar tentou marcar um gol com a mão, utilizando-a para empurrar a bola para a rede, mas já tinha recebido um cartão amarelo e foi novamente advertido pelo árbitro. O gol foi anulado, e o Botafogo acabou marcando o gol da vitória no final da partida.
Antes de voltar ao Santos, Neymar teve sua passagem pelo Al-Hilal encerrada de forma antecipada, de comum acordo, após atuar apenas em sete jogos. Uma lesão no ligamento cruzado o afastou do futebol por um ano, e o clube alegou que ele não conseguia mais desempenhar como antes.
Atualmente, o Santos ocupa a 15ª posição no Campeonato Brasileiro, somando 11 pontos após 12 jogos disputados.
