Hoje, às 13h (horário de Brasília), Palmeiras e Botafogo se enfrentam no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, em um duelo decisivo pelas oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes. Esta partida não só determinará qual equipe avança para as quartas de final, mas também marcará a despedida de dois jogadores importantes: Igor Jesus, do Botafogo, e Estêvão, do Palmeiras. Ambos já têm acordos com clubes da Inglaterra e se apresentarão após o Mundial. Igor Jesus irá para o Nottingham Forest, enquanto Estêvão se mudará para o Chelsea.
Estêvão, de apenas 18 anos, se destacou na temporada de 2024, acumulando 11 gols e 5 assistências em 35 partidas. Sua saída deixará saudades entre os torcedores do Palmeiras. No entanto, no contexto da Copa do Mundo, Igor Jesus tem se mostrado mais decisivo. Ele foi um dos principais nomes do torneio, com dois gols em três partidas. O jovem palmeirense, por sua vez, admitiu estar enfrentando dificuldades para se concentrar, devido à ansiedade pela transferência iminente.
Em suas declarações, Estêvão mencionou a dificuldade de se manter focado, ressaltando que está se preparando há muito tempo para essa nova etapa na Europa. Ele expressou sua preocupação em deixar o Palmeiras em boa situação, afirmando que deseja sair “com a cabeça erguida”. Já Igor Jesus, que também se destacou no Botafogo, declarou que ficou no clube para jogar o Mundial e continuar contribuindo com gols. Em 2024, ele já marcou 8 gols e fez 5 assistências em 31 jogos.
Além de desempenhos individuais, as estatísticas das partidas entre os dois times são significativas. Nos últimos encontros, Igor Jesus brilhou com dois gols e duas assistências, enquanto Estêvão não teve participações diretas em gols. Isso demonstra uma virada no cenário rival entre os clubes, que anteriormente via o Palmeiras com mais destaque após conquistas de títulos importantes. Agora, o Botafogo tem se apresentado com mais força e confiança.
As diretorias dos dois clubes também se prepararam para essas saídas. O Palmeiras já adquiriu Facundo Torres, um uruguaio de 25 anos, por 12 milhões de dólares para ocupar a vaga deixada por Estêvão. Torres tem mostrado versatilidade em campo e deve ser titular na próxima partida. Por sua vez, o Botafogo contratou Arthur Cabral, ex-Benfica, por até 15 milhões de euros, pensando não apenas na ausência de Igor Jesus, mas também em sua recuperação e potencial seleção brasileira.
Enquanto isso, o clima de rivalidade entre os times é tema de debate. Igor Jesus afirmou que não sente essa rivalidade, considerando a partida como qualquer outro jogo, mas reconhecendo a importância do Mundial e a necessidade de concentração máxima durante a competição. Esta partida representa um momento crucial para ambos os times e para os jogadores que estão prestes a iniciar um novo capítulo em suas carreiras.
