Tem ou têm? Quando usar o acento no verbo ter

Tem ou têm? As duas formas existem, e a diferença é só de número. Tem, sem acento, é singular, como em "ele tem razão". Têm, com acento circunflexo, é plural, como em "eles têm razão". O acento não muda o som, e é por isso que tanta gente erra: na fala, as duas soam idênticas. Na escrita, o circunflexo é o único sinal de que o sujeito está no plural. A regra se repete em vem e vêm, e nos verbos derivados, como contém e contêm.

Tem: singular, sem acento

"Tem" é o verbo ter no presente, para um sujeito só: ele, ela, você, a empresa, o carro, o dia. Ela tem dois filhos, o prédio tem garagem, você tem um minuto. Também aparece significando "existe", e aí não sai do singular: hoje tem jogo.

Têm: plural, com acento circunflexo

"Têm" é o mesmo verbo, no mesmo tempo, agora no plural. Vale quando há mais de um: eles, elas, vocês, as empresas, os carros. Elas têm dois filhos cada, os prédios têm garagem, vocês têm um minuto, os vizinhos têm reclamado do barulho.

O acento é circunflexo, o "chapéu", e não agudo. "Tém" com acento agudo não existe em nenhum verbo do português.

Tem ou têm: o truque para decidir

Ache o sujeito e conte. Um, sem acento. Mais de um, com acento. Quando o sujeito está longe do verbo, a troca acontece mais. "A lista de convidados tem cinquenta nomes" leva tem, já que quem manda é "a lista", no singular, apesar de "convidados" estar ao lado. "Os convidados da lista têm lugar marcado" leva têm, já que agora quem manda é "os convidados".

Outro truque é trocar o verbo por "possui" e "possuem". Se cabe "possui", é tem. Se cabe "possuem", é têm. "A lista possui cinquenta nomes" e "os convidados possuem lugar marcado" confirmam a escolha sem precisar pensar em acento.

Existir pede singular

Na fala brasileira, "tem" substitui "há" o tempo todo: tem gente na fila, tem bolo na cozinha. Nesse uso, o verbo permanece no singular e sem chapéu, mesmo com a coisa no plural. "Tem muitas pessoas na fila" está certo; "têm muitas pessoas na fila" está errado. "Tem três bolos na cozinha" vai pelo mesmo caminho.

Isso acontece porque "tem", aqui, é impessoal, como "há": sem sujeito, o verbo fica travado no singular. Na escrita formal, o certo seria "há muitas pessoas", mas o "tem" impessoal é aceito na linguagem do dia a dia e aparece em jornal, propaganda e conversa.

Vem e vêm, contém e contêm: o mesmo desenho

O que vale para ter vale para vir e para os verbos formados a partir dos dois:

Verbos que seguem a mesma regra de acento no plural

Verbo	Singular (ele, ela)	Plural (eles, elas)
ter	tem	têm
vir	vem	vêm
conter	contém	contêm
manter	mantém	mantêm
intervir	intervém	intervêm

Repare que nos derivados, como contém e mantém, o singular já leva acento agudo, e o plural troca o agudo pelo circunflexo. Ter e vir não acentuam o singular, e é aí que a dúvida aparece com mais força. Em texto jurídico e em contrato, onde contém e mantêm são frequentes, o erro de acento costuma ser o primeiro que um revisor marca.

Erros que aparecem todo dia

O mais comum é "eles tem", com gente no plural e verbo sem o chapéu. O inverso, "ela têm", é menos frequente, mas aparece quando a pessoa corrige demais. "Têm muita gente" erra no sentido de existir, que pede o singular. E "tém", com acento agudo, não existe em nenhum caso.

A dúvida entre tem e têm é de concordância, diferente das dúvidas de tempo verbal, como entraram ou entrarão, em que a pergunta é se a ação já aconteceu. Aqui a pergunta é só quantos são.

Conjugação do verbo ter no presente

O acento aparece uma vez só na tabela, e é na terceira pessoa do plural:

Verbo ter no presente do indicativo

Pessoa	Forma	Exemplo
eu	tenho	Eu tenho uma dúvida.
tu	tens	Tu tens razão.
ele, ela, você	tem	Ela tem dois irmãos.
nós	temos	Nós temos tempo.
vós	tendes	Vós tendes direito.
eles, elas, vocês	têm	Eles têm dois irmãos.

Tem que ou têm que

A expressão "ter que", de obrigação, segue a mesma concordância. Uma pessoa pede "tem que": ela tem que sair cedo. Várias pedem "têm que": elas têm que sair cedo. O "que" não muda nada; a quantidade decide. O raciocínio de tem ou têm continua o mesmo, e a locução inteira vai junto.

Tinha ou tinham: o passado não leva acento

A dúvida do acento só existe no presente. No passado, as formas já são diferentes por si: "tinha" é singular, como em "ele tinha razão", e "tinham" é plural, como em "eles tinham razão", sem acento em nenhuma das duas. Teve e tiveram, terá e terão seguem o mesmo desenho. É só no presente que singular e plural soam iguais, e o circunflexo entra para separar.

Sujeito composto e sujeito longe do verbo

Dois casos que enganam. Com sujeito composto, o verbo assume o plural: João e Maria têm um filho. Com o sujeito longe, é preciso voltar até ele. Em "o gerente das lojas do centro tem reunião hoje", o sujeito é "o gerente", singular, apesar de "lojas" estar ao lado do verbo. Pronome indefinido no singular, como "cada um" ou "ninguém", segura o verbo no singular: cada um tem a sua vez.

Coletivos seguem a mesma lógica. "A turma tem prova amanhã" leva singular, porque turma é um substantivo só, ainda que represente muita gente. Já "os alunos têm prova amanhã" leva plural. A regra não olha quantas pessoas existem no mundo real; olha a palavra que faz o papel de sujeito.

Exercício rápido

Encontre o sujeito, conte e confira. A primeira, "os alunos ___ prova amanhã", pede têm, por causa do plural. A segunda, "a turma ___ prova amanhã", pede tem, já que turma vem no singular. Na terceira, "___ muitos carros na rua", entra tem, no papel de existir. A quarta, "Pedro e Ana ___ um cachorro", tem dois nomes no papel de sujeito e pede têm. Na última, "cada um ___ o seu jeito", o pronome segura o singular: tem.

A segunda e a terceira frase são as que mais derrubam: turma é coletivo, mas gramaticalmente é uma palavra no singular, e o verbo de existir nunca assume o plural, por mais coisas que existam. Quem treina com essas duas deixa de errar nas outras.

Resumo

Tem, sem acento, é a forma de um sujeito só: ele tem, ela tem, você tem. Têm, com circunflexo, fica no plural: eles têm, elas têm, vocês têm. O som é o mesmo; só a escrita separa. Com o valor de existir, é sempre tem, e a dúvida entre tem ou têm se resolve contando o sujeito. Os pares vem e vêm, contém e contêm, mantém e mantêm obedecem à mesma regra. Quem aprende um aprende todos, e o circunflexo passa a ser um aviso de plural que o olho reconhece de longe.

Perguntas frequentes

Tem ou têm: quando usar cada um?

"Tem" é singular: ele tem, ela tem, você tem. "Têm" é plural: eles têm, elas têm, vocês têm. O acento circunflexo marca o plural.

"Eles tem" está errado?

Está. Com sujeito no plural o verbo leva acento: eles têm. Sem o acento a frase fica com erro de concordância.

"Tem muita gente" ou "têm muita gente"?

"Tem muita gente". Quando "tem" significa "existe", ele é impessoal e fica sempre no singular, sem acento, mesmo que a coisa seja plural.

Têm leva acento agudo ou circunflexo?

Circunflexo: têm. O acento agudo (tém) não existe nesse verbo. Nos derivados, o singular leva agudo (contém) e o plural, circunflexo (contêm).

Vem ou vêm segue a mesma regra?

Segue. "Vem" é singular: ele vem. "Vêm" é plural: eles vêm. O mesmo vale para intervém e intervêm, provém e provêm.

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